Are you always multitasking? Time to zero task!
步調總是快速的現代社會裡，時間管理(time management)極為重要，但也可能真是煩人的事，一切都取決於辦事的效率。Are you always multitasking?
近期平價時尚的話題席捲全台，除Zara終於來台設櫃外，許多平價時尚品牌讓伸展台(catwalk)上的流行以遠低於國際精品大牌的價格，快速陳列於賣場，提供了消費者更經濟的選擇。本篇文章帶大家來看看大眾喜愛的平價好貨，英文怎麼說。
英文裡有些常用的口語用法會讓人摸不著頭緒，這裡準備了四句有趣片語，先看看自己知道哪些，然後，把他們用出來讓朋友們對你的實力刮目相看：
push the envelope
看到envelope可能會馬上想到「信封」，但是這裡的envelope跟信封沒有關係。envelope另一個意思是「外殼」，一直在逼迫某個東西的最外層，就好像要超越這個東西的性能，所以，push the envelope就有類似的意思。例如：Some people just love to push the envelope of his car to see how fast it can run. (有些人就是喜歡測試他車子的極限，看看它可以跑多快。)
除此之外，push the envelope也可以和人際關係有關，例如：Her boss pushed the envelope when he asked her to work overtime for a month. She had no choice but to quit. (她老闆要求她加班一個月實在是把她逼到極限了。她沒辦法只好辭職。)
文/李曼瑋(世界公民文化中心)
記單字的時候，是否常覺得有些字源頭相同，但走的路線完全不同？就拿「問題」來說，上課問的問題是question，數學老是考不好的問題卻是problem。我今天遲到的「原因」是reason，但是這場意外的「原因」卻是cause。這些細微的差別，讓英文單字不只侷限在簡單的字面意義，還有「怎麼用」的問題。以下是意思幾乎一樣，路數卻不盡相同的單字組，看看你說不說得出它們的差別吧！
1. reply v.s. response→回應、回覆？
reply指的是回應的動作本身，response則是回覆的內容。我們會說thank you for your reply，感謝對方的回覆(指動作)；如果用thank you for your response，就不只是動作，還說到了內容。通常是特殊、不同一般的內容，才會用到response。此外，如果要對某件事做回應，英文會說make a response，除了指回覆的動作之外，還有指回應的內容。
2. poisonous v.s. toxic→有毒的？
有讀者問，報紙常用燕子說景氣，英文有沒有相對的字眼呢？之前在Bloomberg 看過一篇文章＂Buy China＂ Pesticide Withers Those Green Shoots（「買中國貨」這劑殺蟲劑讓復甦的經濟枯萎），語不驚人死不休。
"Green shoots"（綠芽）本來是一個園藝詞彙，90年代初經濟蕭條時期，英國財政大臣Norman Lamont在一次會議中表示"The green shoots of economic spring are appearing once again" 經濟的春天就要來臨。"綠芽"又開始復甦了。該詞因此衍生出經濟出現復甦跡象的含義，成了熱門詞彙。二十一世紀初的金融危機，"綠芽"又重新崛起，但這個詞卻遭到不同程度的抵制。
The term “green shoots,” which sprang into the lexicon during the recession of the early 1990s, is back like a weed. Readers agree it must be stomped out.
紐約證券經紀公司分析師認為，"green shoots"的本意為植物發芽抽枝，就目前的經濟形勢而言，只微弱增長，相當於植物種子在土地之下的生長，綠芽尚未萌發。多數美國人也認為這個字太簡單，有粉飾太平的意味。
文/李曼瑋(世界公民文化中心)
你分得清rise和raise嗎？adopt跟adapt又有何不同？就讓我們從以下文章所建議的方式，把一些很容易搞混的單字都記起來吧！
rise & raise
rise和raise都有「升起」的意思，但rise大部分不及物，不需要加受詞，例：The sun rises every day.「太陽每天升起」，若有受詞，會在rise之後先加上介系詞，例：The death toll rose to 10,000. 「死亡人數上升至一萬人」。raise是及物動詞，後面一定要加上受詞，例：She just raised the rent again.「她又提高房租了」。此外，raise也指「養育」、「舉起」或者是名詞的「加薪」，例：You should ask your boss for a raise.「你應該跟你老闆要求加薪」。
adopt & adapt
清楚(clear)？簡潔(concise)？有系統(well-organized)？有可讀性(readable)？這些通通加起來，夠了嗎?
履歷是個人櫥窗(shop window)，人力資源主管看履歷就像逛櫥窗，能不能瞬間抓住他的注意力，你只有十五秒，關鍵的十五秒。抓住人的目光，有一種字叫「行動字(action words)」，它讓你的履歷通篇讀來鏗鏘有力，意猶未盡，非邀你來面試不可！
什麼是「行動字」？請你比較以下這兩組句子，你覺得哪一個句子比較有力量、比較具說服力：
第一組：狀態字
文/吳青樺(世界公民文中心)
某國際時尚雜誌曾統計並分析各國女性最在意的外觀部分，亞洲女性追求白皙無暇的肌膚(fair skin)；而北美洲女性則是對於髮型有相當程度的偏執！不過，當美國人說 "I had a bad hair day!” 可不一定在抱怨他的髮型有多糟多亂！頂著一頭亂髮出門見人，的確讓人心情不佳，甚至影響一整天的辦事效率，口語中衍生出了這個和頭髮相關的俚語來形容--「諸事不順的一天」!
I had a bad hair day! First, my computer shut down this morning. And then, I forgot an important meeting with my clients. I came home with bad hair. 今天真是諸事不順！一開始是電腦在早上當機，接下來我又忘了和客戶有個重要的會議。最後心煩意亂的回到家。
原來，a bad hair day就是a day when everything seems to go wrong! (這天什麼事都不順)，也可以用"It’s not my day!"來表達同樣沮喪的感受。
當然，這個俚語也是可以用來描述因為髮型不佳，而影響到一整天心情的：
辦公室裡常得同時用英文、中文溝通的人會發現，鴻溝不只是稱呼老闆的方式不同，會議上要order哪一種食物間的差異。
史丹佛大學教授Michael Morris與加州大學柏克來分校的Kaiping Peng，兩人分析中外媒體的犯罪報導發現，英文媒體關注罪犯者的個人特質，像個性、行為習慣，中文則強調背景，比如罪犯的家庭背景與人際關係等。
東西方文化在邏輯觀念上差異大；西方人對矛盾深惡痛絕，而東方人則認為矛盾很有價值，有助於理解物體和事件間的聯繫。要試試看你比較接近東方思維還是西方思維，可以做一個測試：雞、牛、草，哪兩者比較匹配？如果你把雞和牛配對，你關注具體事物，西方思維較強。
只要你腦袋曾經閃過一個念頭：「我的英文不好，是因為思考模式是中文邏輯。」那你應該要好好讀這次的──英語思維造句法。先看看中文思維和英文思維造出的英文句子有什麼不同 。
Available是形容詞，一般置於所修飾的詞後面。很難用中文直接翻譯這個字，大抵可以解釋成"有.....可用的"。這個字並不複雜，但它和中文思維方式很不同。反義詞是unavailable..
1. 對不起，沒座了。
中文思維: Sorry, we have no seats now.
英文造句: Sorry, no seats available.
1. after-thought 與 second thought
after-thought 是指不是原來計畫的（not originally planned）；但是 second thought 是表示再考慮，也許還會改變主意（think it over; may change mind）。
例句：
(1) The manager said that the new product was an after thought.
（經理說那新產品不是原來計畫內的事。）
今天來學和nothing這個字有關的習慣用語。Nothing基本意思是“沒有任何東西、沒有什麼。” Nothing這個詞彙本身具有否定的意思。
1. nothing to sneeze at
Sneeze這個詞的意思是“打噴嚏”，既可用作名詞，也可用作不及物動詞。動詞片語sneeze at意思是“看不上、嗤之以鼻”。Nothing to sneeze at是指“雖然算不上是最好的、但也相當不錯的、不能被小看的事物”。與它意思相對的還有一個片語nothing to write home about，意為“無足掛齒”。
例句：
(1) The sum of money is nothing to sneeze at.（不要小看這筆錢。）
如果你學英語習慣從字面上來判斷其意思，一定會遇到「明明」字意就是如此，實際的意義卻與你判斷的產生天差地別的情況。以下幾個例子，從字意中，你可以猜得出它的意思嗎？
Use Better Terms to Sharpen Your Spoken English
文/李曼瑋(世界公民文化中心)
說英語的時候，是否常覺得不管怎麼說就是「卡卡的」，用字遣詞不夠道地？身為非母語使用者，我們常會以自己的語言去思考外語。雖然在所難免，老外聽到也不一定介意，但如果多用一些流行又常用的語彙，肯定能讓你的英語實力大大加分。以下的對話，比較兩者的不同，看看他們的差別：
你如果是個手機愛好者，一定對 touch 這個字非常熟悉。眼看這個字沒有什麼大不了，但Apple 可是用了這個概念字開創了介面使用的新契機，近期還得到了 multi-touch（多指碰觸）的專利，準備創造全人類介面操作的新符碼。
現在，請讓你的腦海充滿 touch 這個動作的想像，讓你的表達能力透過這個小小的字產生無限觸動。
1. I’ll touch base with him on this issue.
英文難在哪裡？英文的單字，一個字大部份有好幾個意思，也因此造成一個句子會有好幾個意思，不在那種文化裡，可能就會誤解，很多在外商公司工作的人都應該心有同感。 我們來看看幾個例子吧！
Homely是討厭還是討喜
有一回英國大文豪狄更斯(Charles Dickens)應邀到美國主持一場講座，當他說到：I can see many homely faces here.（我在這裏看到很多誠懇真摯的面孔。）
如果你的office常有老外，以下這些字句，保證三天兩頭聽得到；值得高興的是，這些字保證沒有一個你不認得。但問題又來了，你從來不會這樣用。
學英文真的要活，活的竅門就是不用難字，耳朵永遠在聽自己沒有用過的表達方式，嘴巴永遠在嘗試耳朵新接受的訓息。未來一週你的任務，把以下幾句英文，想辦法找一個場合非說出來不可。英文，只有說出來的才是你的！
1. On top of that
我在一個演講場合，聽見台灣主持人採訪國外講者，講者一面說，主持人頻頻點頭說I know，I know，I know。在台下真是為他急出一頭冷汗。
I know的意思，你要講的我都知道了，外國講者心裡一定納悶，你既然都知道了，我還說什麼？
英文已經不錯了，有時卻錯最簡單的地方。I know，I see，I understand，意思簡單明瞭，就是「我知道」或是「我明白」了。
可是我發現台灣人偏愛用I know，說I see相對少一些，而且分辨不出二者差別。
文
