文/李曼瑋(世界公民文化中心)
懂得吃甜點，生活必然能漫延出世界各地的香氣。但在享受之前，你必須先知道世界各地的人怎麼說這些甜點。你吃到的是pudding，還是custard？什麼是soufflé？奶酪又要怎麼說？除此之外，這些美味甜點還有其他的引申意思，你知道多少呢？在進入文章前，想想看以下字彙的意思：1. pudding head 2. custard apple 3. body soufflé 4. crepe paper 5. Chiffon
很多英文不錯的世界公民學生都說，看HBO很吃力，似乎比CNN更難。新聞報導不會用俚語，但看美劇的時候，經常會發現人們喜歡用一些俏皮的俚語，跟我們在書中學的表達很不一樣，今天一起來看看哪些字是英語死角！
1. He waved with a big cheesy grin.
(他對我揮了揮手，臉上帶著那種假假的笑。)
Grin 是露齒笑的意思。Cheesy除了表示cheese的形容詞外還有“簡陋的、廉價的”意思，Cheesy grin是“假笑，隨隨便便敷衍的笑”的意思。
2. You have to drive all the way uptown to get him? Man, that's a drag.
「我喜歡馬。」英文怎麼說？你一定覺得這個問題是國小英文！你的直接反應是什麼？I like a horse.或者I like horses.
究竟是「I like a horse.」對？還是「I like horses.」對？你能不能解釋其所以然？
嗯！也許都對！這就是台灣學生容易遇到的問題。看起來都對，但是要你解釋就說不清了。這是關於冠詞的文法概念。冠詞不外乎a, an, the三個，看起來簡單，學問其實很大。我們很容易忽略它們，因為中文的概念裡沒有它們的影子。不過，魔鬼藏在細節裡，每個看起來不起眼的小東西，都有其意義。
很多英文不錯的人都說，英文學久了，最沒把握的是介系詞。為什麼房間的門用the door of the room，門的鑰匙卻是the key to the door？究竟有沒有個道理可循？
道理在「感覺」，不在「文法」。每一種語言都有一種自然演進的規律，這種規律，與其記規則，不如感受它。比方說，在車上，如果是汽車是“in a car”公車是“on a bus”；你記住一種感覺，如果你在這交通工具裡要彎腰，就用in，in是包在裡頭的感覺，如果是挺著身體走得進去，就是on。依此類推，在飛機上是in還是on?自然是on an airplane了。
英文的陷阱多半來自於中文思考，一字對一字翻。不落入陷阱最好的方法就是，不斷地在陷阱裡打滾，或者讓曾經被陷阱困住的人告訴你，哪些是陷阱，以下即是：
1. 他很驚訝地看地看著老闆。
陷阱：He looked at the boss and felt surprised.
正確：He looked at the boss in surprise.
首先，請大家先念念看下面這幾個句子。唸的時候請注意紅色字的發音：
有沒有英語一學就能學通了的？英語究竟能不能速成？任何一個語言學家都會回答：不可能。不能速成，但卻有不少一輩子怎麼學也學不好的例子。靠一天到晚背書，靠聽CNN、BBC英語廣播，也不見得英文就會好。聽到不少這類抱怨：“連續聽七、八年聽CNN，始終是那種樣子。”精神可嘉，其實是自我安慰。
學習英語要注意三點：
第一，有一些單字用法和中文不同，甚至會響句子結構，要特別留意。像entitle、occur、face、tie、engage。
第二，要擴大對片語(Phrasal verbs) 的識別能力和運用能力。
當我們聽英文字詞中有off這個字的時候，很容易就覺負面：「關閉、離開……」Let me top off your beer. 乍看之下，還以為是要把東西從頂端摘掉；搞清楚了之後才知道原來top off是「加滿」。
英文裡有一個形容詞叫做businesslike。把它理解成「像商業一樣」，還不如就說是俐落、實際、講求效率。商業人士說話，不拖泥帶水，沒有贅字，才能夠名符其實，businesslike，今天的主題：消除英文的贅字。
人講話都有自己慣性。想想我們的中文。有些人講話多「然後」；有些不斷說「…..的話」；還有人不管你問他什麼，他都先說：no no no！我們講英文時，慣性尤其明顯。只要能突破慣性，英文的進步空間就大。
2011是國片的契機年。從規格、導演拍攝、故事題材、執行製作體系
……的逐漸成熟，我們都已經可以隱約嗅出台灣電影產業的曙光。不過，問題來了。國片「契機」、有志人士共同「參與」、「痛失良機」這些英文到底該怎麼說？
Marvel 漫畫系列的電影總能刮起一陣旋風。
學生看到了這部片名，問了我們：《美國隊長》為什麼不是American Captain，而是 Captain America？
太執著於中文的詞序，說成 American Captain 「美國的隊長」，這個頭銜就淡掉了，感覺這部片的主角似乎很平庸。
瘦身/節食早就成為universal practice，不分季節、區域、性別、種族、文化，總有人孜孜不倦，甩肉不遺餘力。在社交場合中如果遇到瘦身話題，胖瘦的用字要如何拿捏，才能輕騎過關，既不得罪對體型敏感的人，又可以四兩撥千斤，將這個話題幽默帶過？
1. fat/obese/chubby
胖瘦的用字學問不小，用錯了，可是天壤之別。fat以及obese兩個字絕對是禁忌，後者不僅指肥胖，更帶點臃腫和病態。如果對方的肥胖程度已達到你無法忽視的地步，而且必須表態，那corpulent(福態的)是個不失禮的用字。若是胖的可愛，chubby就挺恰當的。通常小嬰兒或小孩抱起來肉團團、親起來水嫩嫩的感覺就很有chubby的味道，就算體型較胖的人聽到這個字也不至於不舒坦。
我請一位學員做自我介紹，他這樣說：
My name is Kevin. I am 37 years old. My job is in an international company as a senior engineer. I am in charge of programming. My work is very busy.....
除了最後一句有問題（你的work不會很忙），這段話也不是錯得很離譜，但聽起來總覺得少了點什麼。我進一步問他，是不是介紹自己或介紹公司都還可以，一旦進入工作協調、con-call電話會議討論進度，就會覺得有話說不出來? 「好像是吔！」他說。
以下常說的10個字都有發音陷阱：
1. Skype
這個字常聽到的錯誤唸法是[skaɪ-pi]，事實上，在 Skype 的官網上，就說了，「Skype 與 ripe 和 type 諧音。」也就是說，Skype 的發音應該是 [skaɪp]，音似「司蓋ㄆ」而非「司蓋屁」。
我們常聽說西方人說話喜歡直接、開門見山，東方人則是比較含蓄、走畫龍點睛路線。這其實是一種刻板印象。從西方人說笑話時所注重的鋪陳，就可以看出這種二分法實在過於粗糙。
我們常聽不懂外國人的笑話，除了英文本身問題之外，就是不習慣聽笑話的時候，「梗」punch line是要再轉一個彎才能理解的。偏偏我們在電影上或是現實生活中聽老外幽默一番時，這種「轉個彎」、「玩文字遊戲」的笑話層出不窮。現在，立即練習你捕捉笑話精髓的速度。
自己的名字唸錯就算了，還把老外名字唸錯，真是一件很糗的事。以下是老外認為最常被唸錯的名字。請先念念看以下的名字，然後再核對Richard、Howard、Joan、Sophia、Beckham、Leonard、Leon、Greenwich、Ronald、Monica、Justin、Thomas。
Debugged: debugged 答案：
Make a Perfect English Speech
文
